第四章 终点篇 河童（第4页）

嘎尔依旧微笑地摆弄着纯金羹匙。我看着嘎尔的样子，与其说是憎恨他，不如说是同情《卟—弗日报》的记者们。

嘎尔看到我默不出声，可能是意识到我心怀同情，趾高气扬提起大肚皮说：“嗐，《卟—弗日报》的记者们也不全都支持工人。我们河童至少优先支持我们自己，其他都靠边站呢……更麻烦的是，还有操纵我嘎尔的呢。你觉得那是谁？那便是我的妻子——美丽迷人的嘎尔夫人。”嘎尔开怀大笑。

“那不如说你很幸福吧。”

“反正我挺舒服的。但是我只有在你面前——因为你不是河童，才这么直接说实话的。”

“这么说来，喀拉克斯内阁是由嘎尔夫人所操纵的喽？”

“这么说也没什么不对。……七年前的战争确实是因为某只雌河童才引的。”

“战争？这个国家也有战争吗？”

“当然啦！未来说不准什么时候就可能打起来呢。只要有邻国……”

说真的，我这时才了解到河童国也不是一个单独的国家。根据嘎尔所说，河童把水獭当成假想敌。而且水獭的军事装备并不比河童差。我对河童和水獭之间的战争颇有好奇心。（因为河童的劲敌是水獭是个全新发现，不仅《河童考略》里没提过，就连《山岛民谭集》的作者柳田国男也不知道呢。）

“那次战争爆发前，两国当然谁也不敢放松警惕，虎视眈眈地观察彼此，它们互相都有畏惧。后来，一只居住在河童国的水獭去拜访一对河童夫妇。夫妻中的雄河童丈夫不思进取，雌河童原计划杀了丈夫。她丈夫还购买了寿险，搞不好在某种程度上这也是她谋杀亲夫的原因呢。”

“你和这对夫妇认识吗？”

“嗯——不，我只认得雄的丈夫。我老婆觉得那个雄的是坏蛋，可我觉得与其说他是坏蛋，毋宁说他是患了被害妄想症的疯子，成天害怕被雌河童捉住……后来，雌河童在老公的可乐里放了氰化钾。不晓得为什么搞错了，又把它拿给客人水獭喝了。水獭这下呜呼哀哉了。接着……”

“接着双方就爆发了战争吗？”

“可不是嘛。那只水獭刚好以前又荣获过勋章。”

“谁赢了？”

“无疑是我们国家。三十六万九千五百只河童因而，为此英勇牺牲了。不过和敌国相比，这点损失就无所谓了。我国的皮毛基本上都是水獭皮。战争期间，除了制造玻璃，我还把煤渣运到战场上。”

“运煤渣做什么？”

“当然是吃喽。我们河童只要肚皮饿了，什么都能吃的下去的。”

“这——请不要生气。对于战场上的河童们，这……在我们国家也算丑闻呢。”

“当然，在这个国家这也是个丑闻。但只要本人坦然承认，那么就没人会把它当成丑闻了。哲学家马咯说过：‘错不讳言，何错之有。’……再说我除了赚钱之外，还有满腔的爱国热情呢。”

此时，俱乐部的侍者正好走了进来。他对嘎尔鞠躬示意，像是朗诵一样的说：“您府邸的隔壁着火了。”

“着——着火！”

嘎尔惊慌的站起来，我也跟着站起来了。

然后侍者沉着地又补了一句：“不过已经扑灭了。”

嘎尔目看着侍者的背影走远，神情半哭不笑的。我看着他的脸，发现不知从何时起，我已经深深憎恨上这个玻璃公司老板了。可是现在的嘎尔并不是以大资本家的身份，而只是以一个普通河童的身份站在我身旁。我从花瓶里取出冬蔷薇递给嘎尔。

“火虽然被扑灭了，但您夫人难免会受到惊吓，你把这花带回去吧。”

“谢谢。”嘎尔和我握手告别，接着突然笑了一下，悄悄对我说，“隔壁的房子我租给别人的，至少我还可以拿到火灾保险金。”

我到现在还清晰地记得那会儿嘎尔的微笑，是既不能蔑视，也不能憎恶的微笑。

十

“你今天怎么啦？看起来情绪有些低落呢……”